Naukowcy z McGill University odkryli, że ciąża może wywoływać naturalną odporność, która zwiększa ochronę przed ciężkimi infekcjami grypy.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, że ciąża zwiększa podatność na infekcje, badacze stwierdzili, że wzmacnia ona mechanizmy obronne układu odpornościowego u myszy, blokując wirus grypy typu A przed rozprzestrzenieniem się do płuc, gdzie może powodować ciężkie zakażenia.
„Nasze wyniki są zaskakujące w kontekście obecnych założeń, ale mają sens z perspektywy ewolucyjnej” – powiedział dr Maziar Divangahi, współautor badania, profesor na Wydziale Medycyny i Nauk o Zdrowiu McGill oraz starszy naukowiec w Instytucie Badawczym Centrum Zdrowia McGill University (RI-MUHC).
„Matka musi zachować zdrowie, aby chronić rozwijające się dziecko, więc układ odpornościowy adaptuje się, aby zapewnić silniejszą obronę. Ta fascynująca odpowiedź w jamie nosowej stanowi dodatkową warstwę ochrony, która włącza się podczas ciąży.”
Badanie korzyści dla ciąży i nie tylko
Badacze wykorzystali model myszy, aby zaobserwować, jak określony typ komórki odpornościowej aktywuje się w jamie nosowej myszy w czasie ciąży, wytwarzając potężną cząsteczkę wzmacniającą przeciwwirusowe mechanizmy obronne organizmu, zwłaszcza w nosie i górnych drogach oddechowych.
„Wirus grypy typu A nadal jest jednym z najgroźniejszych zagrożeń dla ludzkości” – powiedziała Julia Chronopoulos, pierwsza autorka badania, która przeprowadziła badania podczas studiów doktoranckich na Uniwersytecie McGill. „Ta naturalna odporność w ciąży może zmienić sposób, w jaki myślimy o ochronie przed grypą u kobiet w ciąży.”
Kanadyjska Agencja Zdrowia Publicznego zaleca, aby kobiety w ciąży szczepiły się przeciwko grypie, ponieważ są one narażone na większe ryzyko ciężkich chorób i powikłań, takich jak przedwczesny poród. Nowe odkrycia otwierają perspektywy na bardziej ukierunkowane szczepionki przeciw grypie, która jest jedną z dziesięciu najczęstszych przyczyn zgonów w Kanadzie.
„Szersza populacja również mogłaby na tym skorzystać, ponieważ nasze wyniki sugerują, że odpowiedź immunologiczna, którą zaobserwowaliśmy, może zostać odtworzona poza ciążą” – powiedział dr James Martin, współautor badania, profesor na Wydziale Medycyny i Nauk o Zdrowiu McGill oraz starszy naukowiec w RI-MUHC. Może to oznaczać rozwój nowych szczepionek donosowych lub terapii zwiększających poziom ochronnych cząsteczek, takich jak Interleukina-17.
Dalsze kroki badawcze
Kolejnym celem zespołu jest znalezienie sposobów na zmniejszenie uszkodzeń płuc podczas infekcji wirusowych, takich jak grypa czy COVID-19. Zamiast skupiać się na samym wirusie, jak to miało miejsce w poprzednich badaniach, naukowcy planują zapobiegać nadmiernym reakcjom dysregulowanego układu odpornościowego. Podejście to może zmniejszyć ryzyko poważnych powikłań związanych z infekcjami grypy.
Badania zostały sfinansowane przez Kanadyjski Instytut Badań nad Zdrowiem.
Źródło: Artykuł pt. „Pregnancy enhances antiviral immunity independent of type I IFN but dependent on IL-17–producing γδ+ T cells in the nasal mucosa” autorstwa Julii Chronopoulos, Maziara Divangahi i Jamesa G. Martina został opublikowany w Science Advances.
