Houston, mamy problem (z zatokami): Nowe badania Houston Methodist analizują problemy nosa i zatok astronautów w kosmosie

Problemy z zatokami i uczuciem zatkanego nosa to nie tylko ziemskie dolegliwości – jak pokazują najnowsze badania zespołu Houston Methodist, to także poważne wyzwanie zdrowotne w przestrzeni kosmicznej. Opublikowane właśnie wyniki badań wskazują, że aż 85% astronautów przebywających na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) doświadczyło przynajmniej jednej dolegliwości ze strony nosa lub zatok w czasie misji.

Badaniem kierował dr Masayoshi Takashima, przewodniczący oddziału otorynolaryngologii i chirurgii głowy i szyi w Houston Methodist. Zespół przeanalizował 754 zdarzenia medyczne dotyczące 71 astronautów, które miały miejsce w latach 2000–2019. Oprócz wspomnianych 85% przypadków problemów nosa i zatok, aż 75% astronautów zgłaszało uczucie zatkanego nosa. Jak tłumaczy dr Takashima, przyczyną jest brak grawitacji, który uniemożliwia prawidłowe odprowadzanie krwi i innych płynów w dół ciała.

Sytuacja pogarszała się podczas spacerów kosmicznych. Zmiany ciśnienia pomiędzy kabiną a wnętrzem skafandra skutkowały nasileniem uczucia zatkania, występowaniem barotraumy (urazów uszu i zatok związanych ze zmianami ciśnienia) oraz dysfunkcją trąbki słuchowej Eustachiusza, co prowadziło do bólu ucha, pogorszenia słuchu, uczucia pełności i innych objawów.

Chociaż astronauci często sięgali po dostępne bez recepty leki, aby łagodzić objawy, dr Takashima ostrzega, że skuteczność tych preparatów w warunkach mikrograwitacji może być ograniczona. Zwraca uwagę, że wyniki badania mają szczególne znaczenie w kontekście rosnącego zainteresowania turystyką kosmiczną i długoterminowymi misjami załogowymi.

– Astronauci to jedni z najlepiej wytrenowanych ludzi na świecie, a mimo to zmagają się z poważnymi dolegliwościami ze strony nosa i zatok w przestrzeni kosmicznej – mówi dr Takashima. – Co stanie się, gdy w kosmos zaczną podróżować osoby z chorobami przewlekłymi?

Ekspert wskazuje na konieczność wdrażania działań profilaktycznych przed misją, w tym oceny stanu nosa i zatok oraz wykonywania drobnych procedur poprawiających drożność dróg oddechowych. Podkreśla też potrzebę dalszych badań nad skutecznymi metodami leczenia dostosowanymi do warunków kosmicznych.

– Chodzi o utrzymanie pełnej sprawności – mówi dr Takashima. – Jeśli ktoś nie może spać z powodu problemów z oddychaniem, to cierpi funkcjonowanie poznawcze, czas reakcji i wydajność całej misji, a te aspekty są w kosmosie absolutnie kluczowe.

Otwarty dostęp do badania opublikowano na łamach czasopisma Laryngoscope Investigative Otolaryngology. Współautorami publikacji są m.in. Faizaan Khan, Koyal Ansingkar, Roshan Dongre, Samuel Razmi i Isuru Somawardana z Texas A&M School of Engineering Medicine, Zain Mehdi, Aatin Dhanda, Kayla Powell, Jeffrey Vrabec, Tariq Syed i Omar Ahmed z oddziału otorynolaryngologii Houston Methodist oraz były astronauta David Hilmers z Center for Space Medicine w Baylor College of Medicine.

Źródło: Laryngoscope Investigative Otolaryngology, Congestion and Sinonasal Illness in Outer Space: A Study on the International Space Station
DOI: http://dx.doi.org/10.1002/lio2.70229