Najnowsze badania przeprowadzone przez naukowców z University of Birmingham wykazały, że spożywanie kakao bogatego w flawanole może chronić układ naczyniowy przed negatywnymi skutkami stresu, nawet w połączeniu z dietą bogatą w tłuszcze. Wyniki te mogą mieć znaczenie w kontekście codziennych wyborów żywieniowych podczas stresujących okresów życia.
Wpływ tłustej diety i stresu na zdrowie układu krążenia
Stres jest jednym z czynników, które zwiększają ryzyko wystąpienia problemów sercowo-naczyniowych. Co więcej, osoby zestresowane często wybierają produkty bogate w tłuszcze, co dodatkowo pogarsza stan zdrowia układu krążenia. Wcześniejsze badania zespołu z University of Birmingham pokazały, że tłuste posiłki mogą osłabiać funkcjonowanie naczyń krwionośnych i ograniczać dostarczanie tlenu do mózgu. Tymczasem flawanole – związki występujące m.in. w kakao, zielonej herbacie, jagodach i orzechach – mają właściwości chroniące zdrowie naczyń krwionośnych.
Projekt badania
W badaniu wzięło udział grono zdrowych młodych dorosłych. Każdy uczestnik spożywał wysokotłuszczowy posiłek składający się z dwóch croissantów z masłem, plasterka sera cheddar i szklanki pełnotłustego mleka. Po posiłku badani wypijali napój na bazie kakao – jedno zawierało wysoką dawkę flawanoli (695 mg na porcję), a drugie niską dawkę (5,6 mg na porcję). Po okresie odpoczynku uczestnicy rozwiązywali stresujący test matematyczny trwający 8 minut, podczas którego mierzone były przepływ krwi w przedramieniu, funkcja naczyniowa oraz natlenowanie tkanek w korze przedczołowej.
Flawanole chronią układ naczyniowy
Wyniki badania wykazały, że spożywanie wysokotłuszczowego posiłku w połączeniu z napojem ubogim w flawanole obniżało funkcję naczyń krwionośnych nawet do 90 minut po stresującym wydarzeniu. Natomiast u osób, które spożyły napój bogaty w flawanole, funkcja naczyniowa była istotnie wyższa. Pomiar rozszerzalności naczyń metodą Brachial Flow-mediated Dilatation (FMD) pokazał, że flawanole skutecznie przeciwdziałały spadkowi funkcji naczyniowej wywołanemu zarówno przez tłusty posiłek, jak i stres.
Znaczenie wyników
Dr Catarina Rendeiro, główna autorka badania, podkreśla, że wybór żywności bogatej w flawanole, takich jak nieprzetworzone kakao, może stanowić strategię minimalizowania skutków ubocznych złych nawyków żywieniowych w stresujących okresach. Zaleca się poszukiwanie produktów minimalnie przetworzonych, takich jak naturalne kakao czy zielona herbata. Inne źródła flawanoli to m.in. czarna herbata, jabłka czy jagody.
Naukowcy zwracają uwagę, że zalecana dzienna dawka flawanoli wynosi od 400 do 600 mg. Można ją osiągnąć poprzez spożycie dwóch filiżanek zielonej lub czarnej herbaty, porcji jagód czy kakao wysokiej jakości. Włączenie tych produktów do diety, zwłaszcza podczas stresujących dni, może pomóc chronić układ naczyniowy przed negatywnymi skutkami tłustych posiłków i napięcia emocjonalnego.
Wnioski
Jak zauważa prof. Jet Veldhuijzen van Zanten, stres jest wszechobecnym problemem współczesnego życia, a jego skutki dla zdrowia i gospodarki są dobrze udokumentowane. Dlatego nawet drobne zmiany w codziennej diecie mogą przynieść znaczące korzyści zdrowotne. Wyniki tego badania dostarczają nowych dowodów na to, jak ważne są świadome wybory żywieniowe w ochronie zdrowia układu krążenia.
Źródło: Food & Function (Cocoa flavanols rescue stress-induced declines in endothelial function after a high-fat meal, but do not affect cerebral oxygenation during stress in young, healthy adults), fot. Adobe
DOI: 10.1039/D4FO03834G
