Mikrokulki z zielonej herbaty i witaminy E jako nowa strategia kontroli masy ciała

Interwencje stosowane w leczeniu otyłości, takie jak operacje bariatryczne czy farmaceutyki ograniczające wchłanianie tłuszczu, bywają inwazyjne lub obarczone działaniami niepożądanymi. Zespół badaczy z Uniwersytetu Syczuańskiego opracował jadalne mikrokulki stworzone z polifenoli zielonej herbaty, witaminy E i alg, które po spożyciu wiążą tłuszcze w przewodzie pokarmowym. Wstępne wyniki testów na szczurach karmionych dietą wysokotłuszczową wskazują, że ta metoda redukcji masy ciała może być bezpieczniejsza i bardziej dostępna niż zabiegi chirurgiczne czy leki.

Yue Wu, doktorantka Uniwersytetu Syczuańskiego, zaprezentowała wyniki swojego zespołu podczas konferencji ACS Fall 2025 Digital Meeting, organizowanej przez American Chemical Society.

– Utrata masy ciała może uchronić wiele osób przed długoterminowymi problemami zdrowotnymi, takimi jak cukrzyca czy choroby serca – podkreśla Wu. – Nasze mikrokulki działają bezpośrednio w jelitach, blokując wchłanianie tłuszczu w sposób nieinwazyjny i łagodny.

Mechanizm działania mikrokulek

Zespół stworzył niewielkie, roślinne cząstki, które powstają samoistnie dzięki wiązaniom chemicznym między polifenolami zielonej herbaty a witaminą E. Struktury te tworzą rdzeń wiążący tłuszcze. Powierzchnię mikrokulek pokryto polimerem pochodzącym z alg, który chroni je w kwaśnym środowisku żołądka. Po połknięciu otoczka polimerowa pęcznieje, a aktywne składniki – polifenole i witamina E – wiążą częściowo strawione tłuszcze w jelitach, uniemożliwiając ich dalsze wchłanianie.

Mikrokulki są niemal bezsmakowe i – jak przewidują badacze – mogą być łatwo włączane do codziennej diety. Mogłyby np. przybierać postać kuleczek podobnych do tapioki i być dodawane do deserów czy bubble tea.

Wyniki badań na zwierzętach

Badacze podzielili 24 szczury na trzy grupy: karmione dietą wysokotłuszczową (60% tłuszczów) z mikrokulkami, karmione dietą wysokotłuszczową bez mikrokulek oraz karmione dietą standardową (10% tłuszczów). Po 30 dniach:

• szczury na diecie wysokotłuszczowej z mikrokulkami straciły średnio 17% masy ciała,
• miały mniej tkanki tłuszczowej i mniejsze uszkodzenia wątroby,
• wydalały większe ilości tłuszczu z kałem, bez negatywnego wpływu na zdrowie.

Dla porównania, grupa szczurów leczonych orlistatem również wydalała więcej tłuszczu, jednak obserwowano u nich objawy niepożądane ze strony przewodu pokarmowego. Mikrokulki działały podobnie skutecznie, lecz bez skutków ubocznych.

Perspektywy badań klinicznych

– Wszystkie składniki są klasy spożywczej, zatwierdzone przez FDA, a proces produkcji można łatwo zwiększyć do skali przemysłowej – wyjaśnia prof. Yunxiang He, współautor badań.

Zespół rozpoczął już pierwsze badania kliniczne we współpracy ze Szpitalem Zachodnich Chin Uniwersytetu Syczuańskiego. Do badania włączono 26 uczestników, a wstępne wyniki mogą być dostępne w ciągu roku.

Źródło: American Chemical Society