Największe jak dotąd badanie dotyczące konopi indyjskich i funkcji mózgu wykazało wpływ na pamięć roboczą
Nowe badanie opublikowane dziś w JAMA Network Open bada wpływ zarówno krótkotrwałego, jak i długotrwałego używania konopi indyjskich na funkcjonowanie mózgu podczas zadań poznawczych.
Badanie, największe tego typu, jakie kiedykolwiek ukończono, zbadało wpływ używania konopi indyjskich na ponad 1000 młodych dorosłych w wieku od 22 do 36 lat przy użyciu technologii obrazowania mózgu. Naukowcy odkryli, że 63% osób zażywających konopie indyjskie przez całe życie wykazywało zmniejszoną aktywność mózgu podczas zadania związanego z pamięcią roboczą, podczas gdy 68% niedawnych użytkowników również wykazywało podobny wpływ.
Ten spadek aktywności mózgu był związany z gorszymi wynikami w zakresie pamięci roboczej – zdolności do zachowywania i wykorzystywania informacji do wykonywania zadań. Na przykład, pamięć robocza pozwala osobie postępować zgodnie z instrukcjami, które właśnie otrzymała lub wizualizować i manipulować informacjami, na przykład rozwiązując zadanie matematyczne.
„Ponieważ używanie konopi indyjskich na całym świecie stale rośnie, badanie ich wpływu na zdrowie ludzi staje się coraz ważniejsze. W ten sposób możemy zapewnić wszechstronne zrozumienie zarówno korzyści, jak i zagrożeń związanych z używaniem konopi indyjskich, umożliwiając ludziom podejmowanie świadomych decyzji i pełne zrozumienie potencjalnych konsekwencji” – powiedział pierwszy autor badania, dr Joshua Gowin, adiunkt radiologii na University of Colorado School of Medicine na University of Colorado Anschutz Medical Campus.
W badaniu, za osoby mocno uzależnione uznano młodych dorosłych, którzy używali marihuany ponad 1000 razy w ciągu swojego życia. Natomiast osoby używające marihuany od 10 do 999 razy uznano za umiarkowanych użytkowników, a mniej niż 10 razy za osoby nieużywające marihuany.
Naukowcy badali odpowiedź neuronalną uczestników podczas sesji rezonansu magnetycznego (MRI) i dali im do wykonania siedem zadań poznawczych. Zadania testowały pamięć roboczą, nagrodę, emocje, język, umiejętności motoryczne – takie jak stukanie palcem w celu mapowania kontroli mózgu, ocenę relacji i teorię umysłu.
Naukowcy odkryli, że marihuana miała statystycznie istotny wpływ na funkcjonowanie mózgu podczas zadań związanych z pamięcią roboczą, co oznacza, że jest bardzo mało prawdopodobne, aby zaobserwowany wpływ wynikał z przypadku. Efekt ten zaobserwowano zarówno u osób używających konopi indyjskich od niedawna, jak i przez całe życie. Wpływ ten był mniej znaczący w przypadku innych zadań.
„Zastosowaliśmy najwyższe standardy w naszych badaniach, ustalając rygorystyczne progi istotności statystycznej we wszystkich siedmiu testach funkcji poznawczych. Aby zminimalizować ryzyko fałszywych wyników pozytywnych, zastosowaliśmy korektę współczynnika fałszywych odkryć (FDR). Podczas gdy niektóre z innych zadań wskazywały na potencjalne upośledzenie funkcji poznawczych, tylko zadanie pamięci roboczej wykazało statystycznie istotny wpływ” – dodaje Gowin.
Podczas zadań związanych z pamięcią roboczą naukowcy odkryli, że intensywne używanie konopi indyjskich wydaje się zmniejszać aktywność mózgu w niektórych obszarach mózgu (grzbietowo-boczna kora przedczołowa, grzbietowo-przyśrodkowa kora przedczołowa i wyspa przednia). Te obszary mózgu są zaangażowane w ważne funkcje poznawcze, takie jak podejmowanie decyzji, pamięć, uwaga i przetwarzanie emocjonalne.
Gowin wspomina jednak, że ich badania sugerują również, że powstrzymanie się od używania marihuany przed wykonaniem zadania poznawczego może pomóc poprawić wydajność. „Ludzie muszą być świadomi swojego związku z konopiami indyjskimi, ponieważ abstynencja od marihuany może również zakłócić ich funkcje poznawcze. Na przykład, osoby intensywnie zażywające marihuanę mogą potrzebować większej ostrożności” – mówi Gowin.
Dodaje: „Wciąż potrzebujemy odpowiedzi na wiele pytań dotyczących wpływu marihuany na mózg. Potrzebne są duże, długoterminowe badania, aby zrozumieć, czy używanie konopi indyjskich bezpośrednio zmienia funkcjonowanie mózgu, jak długo utrzymują się te efekty i jaki jest ich wpływ na różne grupy wiekowe”.
Źródło: JAMA Network Open, University of Colorado Anschutz Medical Campus
