Naturalne molekuły mogące wspierać terapię jaskry – odkrycie naukowców z Uniwersytetu Missouri

Nowe odkrycie naukowców z University of Missouri może w przyszłości umożliwić identyfikację biomarkerów do wcześniejszego wykrywania oraz leczenia jaskry – jednej z głównych przyczyn nieodwracalnej ślepoty u osób starszych.

Jaskra prowadzi do uszkodzenia komórek zwojowych siatkówki (RGC) oraz ich aksonów. Struktury te odpowiadają za przesyłanie informacji wzrokowych z oka do mózgu. Kiedy dochodzi do ich uszkodzenia, pojawia się postępująca utrata widzenia. Obecne terapie skupiają się przede wszystkim na redukcji ciśnienia wewnątrzgałkowego, jednak nie chronią one bezpośrednio RGC przed uszkodzeniem. Dlatego poszukiwanie neuroprotekcyjnych terapii zapobiegających degeneracji tych komórek stanowi kluczowe wyzwanie kliniczne.

Zespół badawczy kierowany przez dr. Pawan Singha odkrył, że pacjenci z jaskrą mają istotnie niższe stężenia dwóch małych molekuł – agmatyny i tiaminy – w cieczy wodnistej oka w porównaniu z osobami zdrowymi. Molekuły te, zaliczane do metabolitów, mogą stać się biomarkerami pozwalającymi na wcześniejsze wykrywanie choroby.

Jak podkreśla Singh, w wielu przypadkach pacjenci dowiadują się o chorobie dopiero wtedy, gdy ciśnienie w oku jest podwyższone, a uszkodzenia są zaawansowane. Długofalowym celem zespołu jest stworzenie prostego badania krwi, które pozwoliłoby na oznaczenie takich biomarkerów i wczesne wdrożenie leczenia, zanim pojawi się nieodwracalna utrata wzroku.

Agmatyna i tiamina mogą mieć jednak znaczenie nie tylko diagnostyczne, ale również terapeutyczne. W badaniach przedklinicznych wykazano ich właściwości neuroprotekcyjne, polegające na ochronie komórek zwojowych siatkówki przed uszkodzeniem i utratą funkcji wzrokowych. Otwiera to drogę do potencjalnego zastosowania tych molekuł w przyszłych terapiach jaskry – np. w formie kropli do oczu lub suplementów.

Sam Singh podkreśla, że tak obiecujące wyniki badań były możliwe dzięki infrastrukturze badawczej Uniwersytetu Missouri oraz interdyscyplinarnemu zespołowi. Choć konieczne są dalsze badania, okulistów zaangażowanych w projekt cechuje duży entuzjazm wobec uzyskanych rezultatów.

Źródło: Investigative Ophthalmology & Visual Science, Metabolomic Profiling of Aqueous Humor From Glaucoma Patients Identifies Metabolites With Anti-Inflammatory and Neuroprotective Potential in Mice
DOI: http://dx.doi.org/10.1167/iovs.66.5.28