Neurologiczne skutki long COVID: Amerykański zespół badawczy otrzymuje 1,5 mln dolarów na badania
Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego (National Institute of Mental Health) przyznał znaczący grant w wysokości 1,5 miliona dolarów dr. Jianyangowi Du z University of Tennessee Health Science Center na badania nad mechanizmami komórkowymi i molekularnymi prowadzącymi do zaburzeń neurologicznych wywołanych long COVID-19.
Dr Du jest adiunktem na Wydziale Medycyny w Katedrze Anatomii i Neurobiologii. W badaniach współuczestniczy dr Colleen Jonsson, dyrektor Regionalnego Laboratorium Biobezpieczeństwa UT Health Science Center oraz profesor w Katedrze Mikrobiologii, a także dr Kun Li, adiunkt w Instytucie Badawczym Lernera w Cleveland Clinic, który pełni rolę konsultanta.
W obliczu globalnych skutków pandemii COVID-19 rosną obawy dotyczące długoterminowych konsekwencji zdrowotnych wywołanych przez SARS-CoV-2, szczególnie wśród osób z niższych warstw społeczno-ekonomicznych. Zrozumienie, w jaki sposób wirus wpływa na mózg, jest kluczowe dla przeciwdziałania obciążeniom związanym z long COVID, które mogą znacznie obniżać jakość życia.
Zespół dr. Du opracował model mysi, który naśladuje zakażenie SARS-CoV-2, umożliwiając obserwację zmian w zachowaniu dwa tygodnie po infekcji. Co niezwykłe, materiał genetyczny wirusa został wykryty w mózgu już cztery dni po zakażeniu, co wskazuje na bezpośredni wpływ na funkcjonowanie mózgu. Naukowcy zaobserwowali również komponenty wirusa w neuronach oraz oznaki aktywacji układu odpornościowego w mózgu.
Celem badań jest wyjaśnienie, w jaki sposób wirus COVID-19 zmienia aktywność neuronalną, co może otworzyć drogę do opracowania nowych terapii łagodzących skutki long COVID oraz zmniejszenia nierówności zdrowotnych związanych z pandemią. Badania skupią się na trzech głównych obszarach:
- Analizie, czy model zakażenia prowadzi do zwiększonej aktywności neuronalnej u myszy.
- Badaniu, w jaki sposób infekcja aktywuje mikroglej – komórki układu odpornościowego w mózgu – poprzez interakcję z neuronami.
- Oceny, jak aktywowany mikroglej wpływa na otaczające neurony w odpowiedzi na infekcję.
Dzięki wyjaśnieniu tych złożonych interakcji badania mogą przyczynić się do opracowania skutecznych strategii terapeutycznych, które pomogą zwalczyć wyzwania neurologiczne związane z COVID-19.
„Chciałbym wyrazić moją wdzięczność dr Qian Ge, mojej podoktoranckiej współpracowniczce, za jej istotny wkład w przygotowanie wniosku grantowego,” powiedział dr Du. „Dane wstępne opracowane przez dr Ge nie tylko wspierają naszą hipotezę, ale również stanowią solidną podstawę do dalszych badań. Składam także wyrazy najgłębszej wdzięczności dr. Long-Jun Wu, profesorowi i założycielowi Centrum Neuroimmunologii i Biologii Gleju przy Instytucie Medycyny Molekularnej Uniwersytetu Zdrowia Publicznego w Teksasie. Dr Wu zapewnił nieocenione wsparcie techniczne dla naszego wniosku grantowego, a postęp w tej pracy nie byłby możliwy bez jego hojnej pomocy.”
Źródło: University of Tennessee Health Science Center
