Nowe badania ujawniają związek między układem odpornościowym a chorobą Parkinsona u mężczyzn
Naukowcy z La Jolla Institute for Immunology (LJI) odkryli nowy potencjalny cel terapii choroby Parkinsona. Ich najnowsze badania pokazują, że pewne białko w komórkach mózgu może przyczyniać się do rozwoju choroby Parkinsona, a także wyjaśniają, dlaczego schorzenie to jest znacznie częstsze u mężczyzn.
W ostatnich latach badacze z LJI znaleźli coraz więcej dowodów na to, że autoimmunizacja odgrywa rolę w rozwoju choroby Parkinsona. W swoim najnowszym badaniu opublikowanym w The Journal of Clinical Investigation wykazali, że PINK1 może oznaczać niektóre komórki mózgowe do ataku przez komórki układu odpornościowego.
„To badanie pozwala nam lepiej zrozumieć rolę układu odpornościowego w chorobie Parkinsona” – mówi profesor Alessandro Sette, Dr.Biol.Sci., główny autor badania.
PINK1 samo w sobie nie jest szkodliwe. To białko pomaga komórkom nerwowym regulować mitochondria – struktury komórkowe odpowiedzialne za dostarczanie energii. Naukowcy odkryli jednak, że u niektórych osób z chorobą Parkinsona komórki T błędnie rozpoznają PINK1 jako zagrożenie. Te komórki T mogą atakować neurony eksprymujące PINK1, przyczyniając się do stanu zapalnego i śmierci komórek nerwowych.
Nowe badania mogą także tłumaczyć, dlaczego choroba Parkinsona występuje około dwa razy częściej u mężczyzn niż u kobiet. Zespół LJI odkrył, że u mężczyzn z chorobą Parkinsona liczba limfocytów T specyficznych dla PINK1 była sześciokrotnie wyższa w porównaniu ze zdrowymi mężczyznami. U kobiet z chorobą Parkinsona wzrost ten wynosił jedynie 0,7-krotności w stosunku do zdrowych kobiet.
„Różnice w odpowiedzi komórek T zależne od płci były niezwykle wyraźne” – mówi Sette. „Ta reakcja immunologiczna może być jednym z czynników odpowiadających za różnice w częstości występowania choroby Parkinsona między płciami.”
Komórki T atakujące PINK1 mogą również okazać się wartościowym biomarkerem choroby Parkinsona, co umożliwi wcześniejszą diagnozę u osób zagrożonych rozwojem tego schorzenia – twierdzi dr Cecilia Lindstam Arlehamn, współautorka badań. Analiza odpowiedzi limfocytów T na PINK1 może także pomóc w opracowaniu nowych metod terapeutycznych w leczeniu choroby Parkinsona.
„Teraz, gdy wiemy, dlaczego te komórki są atakowane w mózgu, możemy potencjalnie opracować terapie blokujące te limfocyty T” – mówi Lindstam Arlehamn.
PINK1 nie jest jedynym istotnym celem dla komórek T u pacjentów z chorobą Parkinsona. Wcześniejsze badania prowadzone przez Sette i Lindstam Arlehamn wykazały, że wielu pacjentów ma limfocyty T atakujące alfa-synukleinę – białko związane ze stanem zapalnym w mózgu i rozwojem choroby Parkinsona.
Nie u wszystkich pacjentów występuje jednak odpowiedź komórek T przeciwko alfa-synukleinie, dlatego naukowcy z LJI rozszerzyli swoje poszukiwania innych antygenów, które mogą wywoływać szkodliwe reakcje autoimmunologiczne w chorobie Parkinsona.
Nowe badania sugerują, że PINK1 jest jednym z takich antygenów, ale badacze nie zamierzają poprzestać na tym odkryciu. Sette podkreśla, że naukowcy dopiero zaczynają rozumieć pełny obraz tego, jak zaczyna się choroba Parkinsona.
„Musimy przeprowadzić bardziej kompleksowe analizy postępu choroby i różnic między płciami – biorąc pod uwagę wszystkie możliwe antygeny, różne stadia choroby oraz czas od momentu jej wystąpienia” – mówi Sette.
Źródło: Journal of Clinical Investigation
