Pozytywne nastawienie do starzenia się u osób po 60. roku życia związane z lepszym powrotem do sprawności po upadku

Nowe badania przeprowadzone przez Imperial College London i Coventry University wykazały silny związek pomiędzy pozytywnym nastawieniem do starzenia się a fizyczną rekonwalescencją po upadku w starszym wieku. Jest to pierwsze tego typu badanie, które pokazuje znaczenie czynników psychologicznych w procesie powrotu do sprawności po upadku. Wyniki opublikowano w czasopiśmie Journal of the American Geriatrics Society.

Znaczenie upadków w starszym wieku

Upadki stanowią poważny problem zdrowotny wśród osób starszych, prowadząc do trwałej niepełnosprawności, hospitalizacji oraz utraty samodzielności. Dla brytyjskiej służby zdrowia (NHS) oznacza to koszty sięgające 5 milionów funtów dziennie. Jednocześnie nie każda osoba starsza doświadcza pogorszenia zdrowia po upadku, co wskazuje na konieczność zrozumienia, dlaczego niektórym udaje się szybciej odzyskać sprawność.

Przebieg badania

Badanie objęło dane podłużne od niemal 700 osób w wieku 60–90 lat z całej Anglii, które w przeszłości nie doświadczyły upadków. Uczestnicy wypełniali kwestionariusze dotyczące ich przekonań i nastawienia do starzenia się. Następnie badacze analizowali osoby, które w ciągu roku doznały upadku, porównując ich powrót do sprawności z wcześniejszym nastawieniem do własnego procesu starzenia.

Pomiar obejmował m.in. prędkość chodu po upadku, zapotrzebowanie na pomoc w codziennych czynnościach oraz poziom aktywności fizycznej.

Kluczowe wyniki

Osoby wykazujące pozytywne nastawienie do starzenia się – np. uważające, że wiek nie ogranicza ich działań – miały znacznie większe szanse na pełniejszy powrót do sprawności po upadku. Wyniki te były niezależne od wieku, płci, depresji, sprawności fizycznej przed upadkiem oraz tego, czy upadek zakończył się urazem.

Najbardziej pozytywne nastawienie wiązało się z:

• 162% niższym ryzykiem wolnego chodu,
• 200% niższym ryzykiem uzależnienia od innych w codziennych czynnościach,
• 123% niższym ryzykiem braku aktywności fizycznej po upadku.

Znaczenie psychologii w rekonwalescencji

Dr Toby Ellmers z Imperial College London powiedział:
„Osoby, które miały bardziej pozytywne nastawienie do własnego starzenia się, wydawały się być chronione przed fizycznymi skutkami upadku. Różnice w tempie powrotu do zdrowia były znaczne i ściśle związane z wcześniejszymi przekonaniami na temat starzenia się.”

Współautor badania, dr Mathew Hill z Coventry University, dodał:
„Choć wcześniejsze badania wykazały, że negatywne nastawienie do starzenia wiąże się z większym ryzykiem udaru i śmierci, nasze badanie jako pierwsze pokazuje, że może ono również wpływać na fizyczny powrót do zdrowia po upadku.”

Perspektywy na przyszłość

Badacze podkreślają, że ich badanie nie uwzględniało ciężkości upadków (poza informacją, czy doszło do urazu), co ogranicza możliwość wyciągania przyczynowych wniosków. W przyszłości planują sprawdzić, czy zmiana negatywnych przekonań na temat starzenia może przeciwdziałać fizycznemu pogorszeniu po upadku.

Według dr Ellmersa, nawet proste działania, jak rozmowa z bliską osobą o pozytywnych aspektach starzenia się, mogą przynieść korzyści i są warte dalszych badań.

Źródło: Journal of the American Geriatrics Society

DOI: 10.1111/jgs.19486