Zmiany w siatkówce jako wczesny biomarker choroby Alzheimera? Nowe odkrycia naukowców

Zespół naukowców z Indiana University School of Medicine zidentyfikował, że schorzenie dotyczące siatkówki – tkanki światłoczułej znajdującej się w tylnej części oka – może stanowić wczesny wskaźnik choroby Alzheimera. Wyniki badań, opublikowane w Alzheimer’s & Dementia, dostarczają nowych informacji na temat potencjalnego wykorzystania zmian w siatkówce jako biomarkerów wczesnego stadium tej choroby, co może usprawnić jej diagnozowanie oraz leczenie.

Badania prowadziła Surabhi D. Abhyankar, MS, doktorantka w IU School of Medicine, we współpracy z kolegami z wydziałów okulistyki, biochemii i biologii molekularnej, Instytutu Badań Neurologicznych Starka oraz Wydziału Farmacji Leslie Dana na Uniwersytecie w Toronto. Odkrycia wskazują, że obecność genu APOE4 – znanego z podwyższania ryzyka choroby Alzheimera u ludzi – powoduje u myszy upośledzenie funkcji siatkówki, sugerując bezpośredni związek między tym wariantem genetycznym a deficytami w przetwarzaniu bodźców wzrokowych związanymi z chorobą Alzheimera.

– Oko jest oknem do mózgu, odzwierciedlającym zmiany związane ze schorzeniami neurodegeneracyjnymi, takimi jak choroba Alzheimera – powiedział dr Ashay Bhatwadekar, profesor nadzwyczajny okulistyki i główny badacz projektu. – Obecnie niemal 7 milionów Amerykanów żyje z tą chorobą. Nasze badania mogą przyczynić się do ułatwienia diagnozy i potencjalnych interwencji terapeutycznych, poprawiając tym samym jakość życia pacjentów w przyszłości.

Zespół badawczy zastosował zaawansowane techniki obrazowania w celu oceny struktury i funkcji siatkówki u myszy. W porównaniu z grupą kontrolną, naukowcy zaobserwowali istotne zmiany w grubości siatkówki oraz aktywności elektrycznej w tkankach biologicznych i komórkach. Wyniki te są zgodne z obserwacjami klinicznymi dotyczącymi nieprawidłowości siatkówki u pacjentów z chorobą Alzheimera, co wzmacnia znaczenie tego modelu do badań nad mechanizmami wywołującymi chorobę.

– Nasze badania pokazują, że dysfunkcja siatkówki występuje u myszy z modelem APOE4, odzwierciedlając niektóre aspekty patologii choroby Alzheimera – powiedziała Abhyankar. – Wyniki te podkreślają potencjał obrazowania siatkówki jako nieinwazyjnej metody wykrywania wczesnych zmian neuronalnych w przebiegu choroby Alzheimera.

Współautorami badania są także dr Qianyi Luo, Gabriella D. Hartman, BS, dr Neha Mahajan, dr Timothy W. Corson, dr Adrian L. Oblak oraz dr Bruce T. Lamb.

Źródło: Indiana University